Настоящую жемчужину можно найти совершенно неожиданно. Так мы открыли для себя город Гринвилл (Южная Каролина). Небольшой и уютный, он получил в последние годы интенсивное развитие, попал в список Forbes как обладатель одного из лучших даунтаунов Америки и стал популярным направлением для поездок на выходные.
Гринвилл входит в городскую агломерацию Гринвилл/Спартанбург/Андерсон. Именно здесь располагается завод BMW – единственное производство компании BMW в США. На предприятии ежедневно собирается полторы тысячи автомобилей серий X и XM. Прямо с конвейера они отправляются в морской порт города Чарлстона и оттуда – на экспорт. На производстве занято 11 тысяч человек, но главную работу выполняют высокоточные промышленные роботы.
Завод предлагает 50-минутные экскурсии (несколько туров в день), на которые нужно записываться заранее через сайт, указанный ниже. Знающие гиды покажут вам часть сборочного процесса, где кузова будущих машин получают двери, капоты и остальные детали. В покрасочный цех доступ не разрешён: в помещении стерильная среда, но частично увидеть процесс можно через стекло.
Наблюдать за тем, как точно и слаженно трудятся роботы, можно бесконечно. У каждого из них строго определённая задача, но вместе они действуют как единый организм (точнее, механизм), где выверена каждая доля секунды и каждый миллиметр. Но проверка качества на определённых этапах выполняется всё же людьми, которые буквально ощупывают кузова вручную. В цехах царит идеальный порядок – сразу чувствуется немецкое влияние. Чтобы обладать одним из собранных здесь автомобилей, придётся раскошелиться: например, стоимость премиального внедорожника XM составляет 159 тысяч долларов.
По сообщениям в прессе, на заводе начали тестировать человекоподобных роботов. Будущее уже наступило!
Несмотря на то, что туры на производство проводятся каждый будний день, места разбирают достаточно быстро. Если вам не удалось попасть на тур, вы можете осмотреть музей BMW Zentrum. Он находится здесь же, и его посещение абсолютно бесплатно. В музее вас ждут знаковые автомобили, выпущенные концерном, к примеру, модели 30-х годов; Z8 из фильма о Джеймсе Бонде; миллионный автомобиль, произведённый на этом заводе; первый BMW, сошедший здесь с конвейера и украшенный подписями 800 сотрудников в знак их преданности компании. Нашим фаворитом стала крошечная, но от этого не менее культовая Isetta – микрокар по прозвищу Bubble Car с передней дверью, словно у холодильника.
В нескольких минутах от музея находится BMW Performance Center, где можно устроить себе незабываемый тест-драйв.
Центр Гринвилла делится пополам рекой Риди с водопадами и зелёным парком Falls Park on the Reedy. Это место занимает вторую позицию в рейтинге лучших городских парков США – во многом благодаря уникальному висячему мосту Liberty Bridge. Мост выполнен в виде подковы и подвешен к опорам лишь с одной стороны, в результате он словно парит в воздухе.
Парк давно стал излюбленным местом прогулок как для жителей, так и для гостей города, при этом он поддерживается в чистом и ухоженном состоянии. Во время школьных выпускных нарядные выпускники собираются именно здесь. Здесь же вы найдёте образцы креативного современного искусства – к примеру, скульптуру из розовых кристаллов Rose Crystal Tower или «бегущую» статую, у которой официально нет названия. Можно рассматривать сохранившиеся старинные здания по берегам реки, дойти до сада Pedrick's Garden или до дерева в форме медузы Medusa Tree на улице Furman College Way.
Не менее любима горожанами и улица South Main Street с множеством кафе и магазинчиков, сквериками и уличными музыкантами (один из них даже играет на гуслях – видели ли вы что-нибудь подобное в США?).
Для посетителей даунтауна придумали ещё один креативный проект – Mice on Main, который позабавит и детей, и взрослых. Это девять маленьких бронзовых мышей, «поселившихся» в укромных уголках улицы. Для каждой мышки имеется стихотворная подсказка, где и как её можно найти. Например, первая подсказка звучит так:
Find a hotel and restaurant
Which outside has a fountain wall,
There you will find father Marvin
Reading a book and looking small.
Нашей редакции удалось отыскать этих симпатичных мышек. Удастся ли вам?
BMW Zentrum
1400 Highway 101 South
Greer, SC 29651
(888) 868-7269
Сайт: bmwusfactory.com/zentrum
Falls Park on the Reedy
601 S Main St
Greenville, SC 29601
Сайт: greenvillesc.gov
Организация экскурсий и туров:
Multichoice Tours
(770) 447-0208 (доб. 4)
www.multichoicetours.com
