Даниэла Стил – автор многочисленных романов, ставших бестселлерами. Из-под её пера вышли и произведения для детей, и сборники стихов, и даже пособия «Родить ребёнка» и «После рождения ребёнка». Суммарный тираж её книг превысил 900 миллионов экземпляров, по мотивам её романов снято больше двух десятков фильмов. Её имя внесено в Книгу рекордов Гиннеса – как автора, чья книга 412 недель подряд находилась в списке бестселлеров New York Times.

Её называют настоящим издательским феноменом и королевой современной женской прозы. Литературных новинок от Стил ждут поклонники её творчества во всё мире. Приятно удивляет то, что практически во всех её книгах на титульной странице есть посвящение, где автор выражает свои чувства к детям и посвящает свои произведения им. Например вот так: «Моим чудесным и любящим детям Бити, Тревору, Тодду, Нику, Сэм, Виктории, Ванессе, Максу и Заре. Вы самые яркие звёзды моих небес». Даниэла Стил – многодетная мать.

Несмотря на популярность, писательница всё же ухитряется держаться в тени и редко выходит в свет. Она всегда предпочитала роль жены и хозяйки, и её жизнь вращалась вокруг мужа, детей и сочинительства. При этом коммерческий успех у неё небывалый, ещё 15 лет назад она заключила договор на выпуск своих 75 романов на DVD и контракт с известным парфюмером Элизабет Арден на создание духов, носящих её имя. Страстный коллекционер картин и предметов искусства, Даниэла в 2003 году открыла в Сан-Франциско собственную галерею, в которой выставляются работы молодых художников и скульпторов.

Росла Даниэла в семье эмигрантов. Подобно многим евреям, бежавшим из Германии от нацизма, её отец был вынужден уехать, и впоследствии Даниэла перенесёт на страницы своих книг многие подробности из жизни родных. Родители Даниэлы встретились в Нью-Йорке в самый разгар Второй мировой войны. Оба свободно говорили на нескольких языках, но между собой общались по-английски. Они обвенчались в Нью-Йорке, в соборе Святого Патрика. «До тех пор, пока у меня не появился собственный ребёнок, в моей жизни было мало детей: мои родители были чересчур светскими людьми, а дети в то время считались немодными. Предполагалось, что детей должно быть видно, но не слышно, а лучше – ни то и ни другое».

Брак родителей официально распался, когда девочке было семь лет. Когда её позже спросили, почему родители разошлись, Даниэла ответила, что мать была тогда очень молода и хотела свободы. Очевидно, эта тема была слишком болезненной для Даниэлы, и в интервью она отказывалась говорить о своей матери. Однако однажды она призналась, что после развода родители будто бы бросили монетку, с кем ей жить, и отец выиграл. Став взрослой, она не захотела множить опыт плохого родительства: «Самое важное, что есть у моих детей – это не балетная школа и не красивая одежда, а родители, которые по-настоящему о них заботятся, любят их и хотят всегда быть рядом с ними, то, чего недоставало мне самой».

Самодисциплина, позволяющая ей выпускать по книге в два месяца, выработалась у неё ещё в те времена, когда она училась в школе. По её словам, она была одержима учёбой и, бывало, по восемь часов просиживала за уроками. Даниэла была сильна в языках: свободно владела тремя: английским, французским и итальянским, могла изъясняться на испанском и немецком, понимала финский, а позднее и японский. В свободное от учёбы время Даниэла начала вести хозяйство в отцовском доме. «Его дом был на мне. Я вела деловые переговоры, обо всём заботилась. Мне казалось, что это моя обязанность», – вспоминает Даниэла. Это развило в ней талант организатора. Короткое обучение на факультете моделирования Нью-Йоркского университета тоже не прошло даром: героини Даниэлы Стил, как правило, разбираются в моде и щеголяют в роскошных туалетах. Всё или почти всё, о чём писала Даниэла, взято из жизни, её собственной и жизни окружающих её людей.

Первая любовь вошла в жизнь Даниэлы, когда ей было всего четырнадцать лет. Клод-Эрик Лазар был на восемь лет её старше – угрюмый молодой человек, младший сын в семье преуспевающих банкиров. Их познакомили друзья. Он ухаживал за Даниэлой почти четыре года. Пара объявила о своей помолвке в мае 1965 года. Семья Лазаров произвела на Даниэлу сильное впечатление. Позднее она вставит в свои книги эпизоды из жизни этих людей, например в «Перепутье». Даниэла полюбила родителей мужа больше своих собственных, но мужа описывала как человека странного, мрачного и нелюдимого.

В браке Даниэла была богата, но несчастна. «Мне до смерти наскучил мир богатства, я была разочарована его лицемерием». Подобную жизнь она достоверно опишет в романе «Конец лета». После развода с банкиром Стил успела ещё четыре раза побывать замужем. Её бурные романы постоянно обсуждались на первых страницах газет. Самым крепким оказался брак с Джоном Трейной, они прожили вместе 15 лет. Она родила ему пятерых детей. В разводе Даниэла винит выпущенную биографию, в которой без согласия писательницы рассказали о предыдущих мужьях много нелицеприятных подробностей. Но самым обидным было то, что авторы написали об усыновлении Джоном её сына Ника, биологическим отцом которого был её третий супруг Уильям Тот. В семье тщательно оберегали эту тайну.

Выход книги оказался сильным ударом не только для Джона и Ника, но и для самой Даниэлы. Она решила больше не давать интервью. Используя этот печальный опыт, она написала роман «Злой умысел», в котором счастливый брак героини рушится из-за того, что таблоиды раскопали правду о её прошлом, которое она тщательно скрывала много лет.

Сын Даниэлы, оказавшийся в центре этого скандала, покончил собой в 1997 году. Ранее у него было диагностировано биполярное расстройство. В память о любимом сыне Даниэла Стил написала документальную повесть и основала фонд имени Ника Трейны, помогающий людям с психологическими нарушениями.

С 80-х годов, когда издатели впервые пустили в обиход словечко «мегаселлер» для сверхпопулярных книг, которые расходятся в мгновение ока по миру, книги Даниэлы неизменно возглавляют их список. «Я курсирую между между Сан-Франциско и Парижем (во Франции у Стил есть поместье). У меня чудесный дом на берегу океана в Калифорнии, но мне не с кем его разделить. Вся моя жизнь строилась вокруг детей и семьи. И сейчас я испытываю настоящий шок, потому что именно материнство всегда считала своей наиважнейшей работой», – печально говорит Даниэла, поскольку дети стали взрослыми и разъехались...

Романы Стил – не только и не столько о любви. Они помогли и по сей день помогают познать американский образ жизни. Её книги имеют терапевтический эффект, отвлекают от грустных мыслей и избавляют от мрачного настроения. Вы погружаетесь в события, описанные в романе, радуетесь или негодуете вместе с героями. Невольно возникает детская уверенность: «Если они так могут, смогу и я!».